José Reyes, una década en la gran carpa

Desde que debutó en las Grandes Ligas el 10 de junio de 2003 (un día antes de su cumpleaños), José Reyes ha sido uno de los peloteros preferidos por los fanáticos a nivel mundial. Y ahora con 30 años de edad, el campo corto dominicano continúa siendo una de las razones principales por las cuales los fanáticos se hacen presente en el terreno de juego.

Después de disputar nueve temporadas en la liga nacional (8 con los Mets y una con los Marlins), ahora Reyes se encuentra en su primera campaña con los Azulejos de Toronto en la liga americana, donde sigue desplegando su impresionante habilidad y talento natural.

Sin embargo, no todo es diversión para esta estrella latina, ya que a pesar de participar en cuatro Juegos de Estrellas y tres Clásicos Mundiales de beisbol (campeón del más actual en el 2013), el nativo de Villa González nos habló de lo ansioso que está por ganar la Serie Mundial, lo frustrante que fue su más reciente lesión, las expectativas que tiene con el proyecto de los Azulejos y otros datos interesantes.

¿Cual fue el obstáculo más grande que tuviste para llegar a las Grandes Ligas?

“Gracias a Dios, ninguno. Mis padres me dieron la oportunidad que todo niño se merece y siempre me apoyaron en la pelota”.

¿Qué significa estar en un proyecto de equipo recargado de estrellas cuando precisamente vienes de un proyecto similar con los Miami Marlins que lamentablemente no funcionó?

“Este nuevo proyecto con Toronto me causa mucha emoción. Lo que pasó en Miami lamentablemente no funcionó, pero ya está en el pasado. Lo importante es aprender de los errores y asegurarse de que no vuelvan a suceder”.

¿Qué tan satisfactorio es jugar con muchos latinos en el mismo equipo?

“Yo siempre he tenido la fortuna de jugar en el mismo equipo con muchos latinos. Ahora mismo el grupo de compañeros y entrenadores latinos que tengo en Toronto es muy especial... todos nos llevamos muy bien y nos apoyamos los unos a los otros”.

Explícanos cómo fueron esos dos meses lesionado.

“Fueron muy frustrantes, pero aún no puedo creer que ya estoy de vuelta porque todavía debería estar sin poder jugar. Yo estoy seguro que Dios fue quien puso su mano sobre mi tobillo para sanarme tan rápido… Nadie, ni yo,  pensaba que iba a estar jugando pelota antes del receso del Juego de Estrellas”.

¿Cómo un jugador tan valioso como tú se mantiene “activo” o “presente” en el equipo cuando está lesionado?

“Para mí era muy importante seguir involucrado con el equipo. Siempre trataba de viajar y estar en el dugout con los muchachos para apoyarlos y desearles suerte, pero cuando no podía me mantenía en contacto con ellos por teléfono”.

A mitad de temporada, ¿A quiénes ves como los rivales más fuertes en la liga americana?

“Yo trato de no enfocarme en la actuación de los otros equipos, sino en la del mío nada más. Pero estamos conscientes de que esta división del Este esta muy apretada… no se trata de Boston y los Yanquis nada más”.

Ya has ido al Juego de Estrellas en las Grandes Ligas y has sido campeón del Clásico Mundial ¿Qué tan ansioso estás de ganar una Serie Mundial?

“¡Demasiado! Esa es la meta este año y siempre”.

¿Alguna anécdota cómica cuando estabas aprendiendo inglés?

“Una vez, cuando estaba en Triple A, en las clases de inglés me preguntaron ‘Where were you born?’ (¿Dónde naciste?) y yo respondí ‘José Reyes’, pensando que me habían preguntado por mi nombre [risas].

¿Cuál es tu comida favorita?

“La bandera dominicana”.

¿Quién era tu jugador favorito de niño?

“De niño me gustaban mucho Pedro Martínez y Sammy Sosa, pero de adulto siempre he tenido mucha admiración por Derek Jeter”.

Si no fueses beisbolista ¿Qué fueses?

“Rapero” [risas].

- Y gracias por no fumar!

Reyes vistiendo el uniforme de Dominicana en el
 Clásico de Beisbol 2013. Foto de google.

¡Juego de Estrellas MLB latino-americanizado!

Ya es cuestión de costumbre que la población latina esté muy bien representada en el Juego de las Estrellas por una gran cantidad de peloteros de habla hispana, quienes –sin tener que pedírselo– son los encargados de animar tan memorable y especial evento.

Sin discusión alguna, los beisbolistas latinos son los primeros que ponen sonrisas en el rostro del público con el sabor y la sazón que tanto nos caracteriza. Y, pues, este martes 16 de julio no será nada distinto.

En total son 21 toleteros que pondrán nuestra cultura en lo más alto. Por la Liga Nacional abrirán de titulares el cátcher puertorriqueño de los Cardenales, Yadier Molina, su compañero de equipo y compatriota Carlos Beltrán (jardinero derecho) y el venezolano de los Rockies Carlos González (jardinero izquierdo), mientras que de reserva estarán los cubanos Aroldis Chapman (P/CIN) y José Fernández (P/MIA), los dominicanos Pedro Álvarez (3B/PIT) y Carlos Gómez (CF/MIL), el nicaragüense Everth Cabrera (SS/SD) y el venezolano Marco Scutaro (2B/SF).

Por la Liga Americana, los que iniciarán el partido serán el tercera base venezolano de los Tigres, Miguel Cabrera (actual poseedor de la Triple Corona), y los dominicanos David Ortiz (DH/BOS), Robinson Canó (2B/NYY) y José Bautista (LF/TOR). Y esperando su turno de juego estarán los también dominicanos Bartolo Colón (P/OAK), Nelson Cruz (LF/TEX), Jhonny Peralta (SS/DET) y Edwin Encarnación (1B/TOR), los venezolanos Félix Hernández (P/SEA) y Salvador Pérez (C/KC), el panameño Mariano Rivera (P/NYY) y el joven de padres latinos Manny Machado (3B/BAL).

Vale acotar que los Medias Rojas de Boston no sólo contarán con la representación de “Big Papi”, sino también la del segunda base Dustin Pedroia (reserva) y el lanzador abridor Clay Buchholz (lesionado). 

- Y gracias por no fumar!

     Los capitanes del Home Run Derby son Robinson Canó y David Wright

Entrevista exclusiva al cátcher dominicano Carlos Santana

La vida de Carlos Santana ha estado llena de cambios positivos desde que firmó con la organización de los Dodgers en el 2005. Inicialmente, el de Santo Domingo jugaba de infielder y outfielder, y de un día a otro fue convertido en receptor por Terry Collins, quien era el entrenador del equipo angelino en las ligas menores. “Él me dijo sin ningún tipo de explicación que yo iba a jugar de cátcher y yo lo acepté, a pesar de no tener experiencia en esa posición”, dijo Santana.

En el 2008, el dominicano fue cambiado para los Indios de Cleveland donde no solamente continuó desempeñándose como receptor, sino que ahora -con 27 años de edad- es una de las joyas latinas más preciadas en la gran carpa y una pieza fundamental para la escuadra del ex manager de Boston, Terry Francona.

¿Cómo te has sentido con Francona como entrenador?

"Muy bien, gracias a Dios el equipo ha estado jugando bien. Francona es una gran persona y manager, con quien he tenido una excelente relación desde el spring training y eso es muy importante para mí".

¿Cómo se sintió coronarse con la República Dominicana en el Mundial de Beisbol?

“Eso fue una gran experiencia, ya que fuimos campeones sin perder un solo partido… ¡no hubo marcha atrás! Yo jugando con los grandes peloteros de mi país, me sentía un grande también [risas]. Para mí fue una experiencia como si hubiese jugado la Serie Mundial de las Grandes Ligas… todo el mundo estaba atento, cada vez que jugábamos era como si la República Dominicana estuviese en toque de queda. Ganar el Mundial de Beisbol fue lo máximo que me ha pasado”.

Desde que llegaste a Cleveland, ¿Cómo ha cambiado Carlos Santana?

“Esta organización me ha ayudado a madurar tanto profesional como personalmente, y me ha dado la oportunidad de obtener mucha experiencia en el terreno de juego para poder hacer bien mi trabajo”.

¿Cuáles son tus objetivos personales y colectivos para esta temporada 2013?

“Cada temporada yo lo único que le pido a Dios es salud para poder lograr mis metas, las cuales son ayudar al equipo al máximo para ganarnos un puesto en la post-temporada y después las finales”.

¿Cómo ha sido el recibimiento latino en Cleveland?

“Ha sido bueno… los latinos que van al estadio nos apoyan mucho, pero no hay muchos latinos por allá y sólo algunos son amantes del beisbol”.

¿Qué haces en tus vacaciones?

“Siempre me voy a República Dominicana a disfrutar con la familia, ya que mis padres y hermanos viven allá. Normalmente, lo que hago es compartir con mi gente y, a veces, voy a visitar el barrio donde crecí. Salir a la calle se me dificulta en ocasiones, pero siempre la paso muy bien en mi país”.

DATO INTERESANTE: Santana lleva el número 41 en el dorsal de su uniforme por el cátcher venezolano Víctor Martínez, quien también batea a las dos manos y jugó para los Indios. “Víctor me ha enseñado bastante dentro y fuera del campo. Yo lo considero un gran amigo y mentor”, apuntó Santana al final de esta placentera entrevista. 

- Y gracias por no fumar!

Carlos Santana. Foto obtenida en google.com

Brazil vs Portugal at Gillette Stadium

For this week's post, I have decided to spread the word and help soccer grow in The U.S. by sharing the important information I was given by The New England Revolution regarding the Brazil vs. Portugal match coming up in September.

2013 FIFA Confederations Cup champion Brazil will meet Portugal, the world’s sixth-ranked team, in an international friendly at Gillette Stadium on Tuesday, Sept. 10. Kickoff is set for 8:30 p.m. The match, which will be played during an official FIFA competition window, will feature the teams’ top squads, including two of the top three players in the world: Brazil’s Neymar and Portugal’s Cristiano Ronaldo.

Other top Brazilian players who are expected to participate in this match are Fred, Hulk, Thiago Silva and David Luiz, while Portugal is expected to call-up Nani, Hélder Postiga, Pepe and Bruno Alves.

Tickets for this match start at $50 and will go on sale to the general public at 10 a.m. on Friday, July 19, through Ticketmaster outlets and the Gillette Stadium box office by calling 1-877-GET-REVS. Revolution season ticket holders and multi-game package holders will have access to a series of private pre-sales that begin at 10 a.m. on Tuesday, July 9.

“We’re very excited to be able to present this once-in-a-lifetime opportunity to fans in our region who care so deeply about these two legendary national teams,” Revolution president Brian Bilello said. “Being able to host this match during an official FIFA window, and therefore attracting the top squads from both countries – and some of the world’s top players – means this will be a truly memorable event for everyone in attendance.”

On September 10, the Gillette Stadium gates will open at 6:30 p.m., after parking lots will open at 4:30 p.m. Gillette Stadium parking charges will apply for all fans.

“We are thrilled to return to Gillette Stadium and the greater Boston area,” Brazil Federation President Jose Maria Marin said. “The opportunity to play against a world-class opponent in Portugal is an exciting opportunity and we look forward to once again playing in front of our passionate fans living in the Boston area.”

“It is always a thrill to come to the United States and I am very happy to play against Portugal in Boston at Gillette Stadium on September 10,” Brazil forward Neymar said. “The Boston-area has a very large Brazilian population and I invite all of our fans in the United States to come out and enjoy the match.” 

          - Y gracias por no fumar!

Ronaldo and Marcelo arguing. Picture from just curious.co.za